Los Masai son un pueblo de pastores y de orgullosos guerreros, que se han negado a abandonar su tradicional forma de vida.
Estilo de Vida
Los masai son un pueblo estimado en unos 883.000 individuos, que viven repartidos entre Kenia meridional, y Tanzania septentrional.
La creación de fronteras y la imposición de límites territoriales, forzó algunos cambios en su estilo de vida, aunque no fueron tan drásticos como en el caso de otros pueblos nómadas.
Los Masai en Tanzania son un pueblo nómada que sigue, hoy en día, subsistiendo del pastoreo, aunque alguna de sus tribus, como los arusha (o masai lumbwa) se dedican a la agricultura.
La estructura social masai está jerárquicamente organizada en clanes (de los cuales el de los herreros es el más bajo), y se dividen en guerreros o morane, jefes de familia y ancianos (responsables políticos o religiosos).
Cada una de estas clases posee derechos y deberes específicos, que en el caso de los guerreros varían según la edad de los jóvenes.
La supervivencia de este pueblo depende de la salud y fortaleza de sus animales. De ellos obtienen la leche para su consumo, y el excremento con el que recubren las chozas.
La vida cotidiana de los masai se desarrolla en el poblado, protegido por un fuerte y espinoso vallado, para protegerse de los depredadores.
Rara vez matan al ganado para alimentarse, salvo, de vez en cuando, alguna oveja o cabra, pero cuando lo hacen, no desperdician nada pues los cuernos los emplean como recipientes, con las pezuñas y los huesos hacen adornos, y curten la piel para confeccionar calzado, ropa, coberturas para dormir y cuerdas.
Creencias
Los masai creen que les pertenece todo el ganado de la Tierra.
Tal creencia nace de una leyenda que relata que en el principio Dios tenía tres hijos, a cada uno de los cuales obsequió con un regalo.
El primero recibió una flecha para cazar; el segundo, una azada con la que arar, y el tercero, un cayado para guiar al rebaño.
Fue este último, según la tradición, quien se convirtió en el padre de los masai.
La mayoría de los masai mantienen su religión tradicional, la cual se centra en torno a creencias místicas que conciernen a los masai, a su ganado, y al Dios Engai, sin embargo, algunos han adoptado alguna forma de cristianismo.
Tradición
Su fisonomía es esbelta y de facciones finas, y su holgada indumentaria es de colores atractivos, predominando los colores vivos, como el rojo, cuyo significado es el valor.
Cuando los grupos de guerreros van teniendo mayor edad, pasan a integrarse en los siguientes estratos sociales, desplazando a su vez a los del grupo de edad precedente hacia un status mayor.
Cada aumento de status (siempre por grupos) va ofreciendo a los jóvenes más derechos y prerrogativas, como poder fumar o casarse (siempre fuera del clan familiar), y cada vez van pesando más sus opiniones en la sociedad.
Esta característica culmina, cuando un grupo pasa a considerarse de “ancianos”, ya que son ellos, quienes tomarán todas las decisiones importantes, de forma igualitaria y reunida en consejo.
Su vida cultural está llena de celebraciones, iniciándose con el nacimiento y continuando con los matrimonios.
Para los Masai, las vacas son sagradas y, por tanto, lo son su tierra y todos los otros elementos concernientes a su ganado.
El ganado provee de todas las necesidades a los masai: leche, sangre y carne para su dieta (producen una especie de yogur fermentando la leche con sangre de animal), cuero y pieles para su ropa.
- Safari en Tanzania de Aventura. Corazón Masai
- Safari en Tanzania de Aventura. Soñar en África
- Safari en Tanzania de Ecoturismo. Herencia Africana
- Safari en Tanzania para Fotógrafos - la Gran Migración Serengeti - Mara
